羅徹斯特大學教授艾德（Robert Ader）博士（www.urmc.rochester.edu）
轉載自【大紀元2月1日訊】（大紀元記者游攸綜合編譯）根據最近在醫學期刊發表的研究指出：使用安慰劑（placebo）加上低劑量的藥物，不僅可以得到相同的療效，同時減少副作用。新興的心理神經免疫學（psychoneuro-immunology）領域認為，抵抗疾病的人類免疫系統能力與人心靈層面具有密切關連，當研究藥物療效時，應該考慮心理免疫學的範疇。
根據最近在《心身醫學》期刊（Psychosomatic Medicine）發表的研究指出：研究者使用安慰劑（placebo effect）搭配普通1/4至1/2類固醇劑量成功地治療了牛皮癬( psoriasis)患。
以前的臨床實驗結果認為，藥物和安慰劑混合使用可以改善一些涉及心理層面或者免疫系統的疾病，如：氣喘（asthma）、多發性硬化（multiple sclerosis）以及慢性疼痛（chronic pain）等慢性病。
藉由設計療程搭配藥物與安慰劑，羅徹斯特大學醫學中心（University of Rochester Medical Center）研究者希望增加藥物的最大功效，減少副作用，同時減少病患使用藥物時所造成上癮與毒性等風險。根據作者的說法：使用減量的劑量不僅可以得到相同的療效，還可以及時性的減少健康照護費用。
心身醫學》期刊在過去幾十年來發表了研究新興的心理神經免疫學（psychoneuro-immunology）領域；他們認為抵抗疾病的人類免疫系統能力與人心靈層面具有密切關連。認知和情緒變成神經化學（neurochemicals）導致賀爾蒙釋放並和與疾病對抗的細胞相互作用。
羅徹斯特大學研究團隊選擇牛皮癬來作為第一個人體實驗，因為它是慢性病，在病人感到壓力時病情會加重，同時這也牽涉到免疫系統的問題。
該研究的作者，羅徹斯特大學教授艾德（Robert Ader）博士表示：「我們的研究證明安慰劑效應可以讓少許的藥量就發揮功效」；「這些結果雖然只是起步，我們相信醫療機構必須承認心理治療可以成為藥物效果的一個取代品，並且有其優勢。」
為了要精確的解釋與研究安慰劑效應，艾德博士以及其同僚選擇定義它為一個著名的心裡學現象：「條件反應」（conditioned response）。19世紀俄國心理學家巴夫諾夫（Ivan Pavlov）是第一個研究「條件反應」的人。藉著每日在給狗食物前鈴響（條件刺激），他發現狗會在獨自聽到鈴響時就分泌唾液（條件反應）。
研究裡，艾德博士和其研究團隊設法找出某種藥物的療效與否是藉由其相關特性，如：外型、顏色、味道和包裝，或藉由服用方式還是藉由穿著白色實驗衣的權威人士來引起。他認為：這些重複的相關性構成了條件反應的治療法，其並非是因為藥物本身的成分，而是與積極藥物治療相關的刺激所引起的。結果初步證明，條件反應可能被利用來影響人類藥物治療法的設計。
羅徹斯特醫學中心研究團隊和史丹佛大學在46位輕微到中等的牛皮癬病人身上，進行了11-14週雙盲設計的臨床實驗。
研究起初，研究者隨機挑選2種「目標」部位——病患牛皮癬的部位或者其它疼痛的部位。在持續3週的基準期（baseline period）中，每天2次所有病患在「目標」部位皆擦拭含有足量的類固醇乳液（0.1% Aristocort A, triamcinolone acetonide）；另一部位則用保濕乳液擦拭。藥物本身從外觀上看起來並沒有甚麼分別。
3週基準期後，這些病患被隨機組成3組。
第一組病患在整個研究中在「目標」部位使用100%足量的藥物治療。第二組病患（又稱局部強化組）也接受足量100%的藥物治療但是只有在實驗中的25%或者50%的時間內，其餘的時間則完全沒有使用藥物。此研究故意設計成這樣，好讓第二組病患暴露在他們先前受過積極的藥物治療（條件治療效果）的暗示中。第三組稱為藥物控制組，他們在每個療程中接受積極性的藥物治療，但只有25%或50%的藥量。因此，局部強化組以及藥量控制組得到相同的藥量，但以不同形式進行。
「結果」以兩種方式呈現。首先，一個「不知情」的皮膚科醫師每週使用牛皮癬嚴重程度標準（Psoriasis Severity Scale, PSS）來測量病患牛皮癬部位嚴重程度。第二個衡量方式為病人是否牛皮癬「復發」。
在羅徹斯特大學的研究實驗中，局部強化治療組以及藥物控制組的PSS值並無顯著差別。而且，相同的累積藥量下，局部強化組比起藥物控制組在實驗期間的牛皮癬嚴重程度大幅度降低。
「復發情況」結果相當顯著。100%強化組（全程使用足量藥療）的18個病人中有4位（22.2%）在8週實驗期間內牛皮癬復發。在局部強化組中，15個病人裡有4位（25.7%）復發。因此，研究者認為：復發率在全程足量藥物與局部時程內足量藥物的病人上並無顯著的不同。相反地，在藥物控制組，13位每次積極使用藥物但並非足量的病人中有8位（61.5%）在相同時間內復發。
因此，復發的發生率在局部強化組（26.7%）中顯著低於藥物控制組（61.5%）。史丹佛研究中也發現從PSS分數上顯示，沒有一個群組因為不同療程而有顯著差異。
進一步深入的研究正在進行中，而其他的研究也在陸續的開展來證實其結果、並且解釋與探索在其他自我免疫系統疾病的研究功效。
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