我們為什麼要浪費時間睡覺---「夢的科學解析」－百善笑為先-愛笑俱樂部

作者：蘿柯
譯者：吳妍儀
出版社：貓頭鷹

第五章　在睡眠中學習

夢就是在你眼前改變了的記憶。——史戴茲
威爾森的人生，都耗在研究在他麻省理工學院（簡稱MIT）研究室裡的老鼠辛苦一天以後做了什麼夢。威爾森說：「大家問我為什麼對老鼠的夢有興趣，而我必須說，我對老鼠的夢並不感興趣，然而對於記憶在睡眠中如何表現，而這一點又如何跟我們主觀經驗到的夢境有關，我確實感興趣。」威爾森起初是研究人工智慧的工程學系學生。他轉向神經科學，是因為他領悟到除非我們對腦部本身的功能有更深入的認識，否則不可能製造真正有智慧的機器人。「我們想要了解你在白晝做的事如何進入你的睡眠狀態，還有除了讓你的夢境日記有內容可寫以外，那些事情是否還造成其他影響。我們現在相信確實有——腦部的夜間活動是學習和長期記憶形成的一個基礎部分。」

在他位於MIT的辦公室裡，威爾森指著幾乎覆蓋每個可用面積的大疊紙張，半帶嘲諷地說道：「要讓我的辦公室有條理地運作，這跟腦部所面對的挑戰很類似。把所有這些資訊分門別類，挑出我想儲存的部分，然後整理起來，以便我在需要時方便取得，這樣的過程是我在白天可隨時進行的，但如果等到我不受其他干擾的時刻再進行，會有效率得多。」他堅決主張，心靈滑入睡夢中的時刻，讓腦部有絕佳的時機可以過濾白晝經驗，評估哪些事情事關重大，然後把這些經驗整合到長期記憶中龐大的過往經驗儲藏室裡。這正是我們不必應付外來需求、不受阻礙的時刻。

威爾森的信念根據來自一項實驗，這項實驗帶來一個罕見的「發現」時刻——這正代表科學家的生涯顛峰。在全力處理他對記憶運作方式的疑問時，威爾森認定，以老鼠來進行工作會比用人類進行實驗來得有成果，因為對於老鼠清醒時的經驗，他有較大的控制權。他也能夠植入靠近個別腦細胞的微電極，這讓他能夠一窺各個細胞在睡眠與清醒時所發生的事件，從而更精確地測量牠們如何反應。

威爾森和他的團隊訓練老鼠走迷宮，尋找作為獎賞的巧克力調味食物。透過植入老鼠腦部的感應器，他們持續地記錄負責動物空間導向的神經元簇以何種模式放電。研究者所監控的神經元位於海馬迴中，不論在老鼠還是人類身上，這塊腦區都涉及一開始的記憶儲存工作。

但他們也記錄到老鼠睡眠時腦細胞裡所發生的事──他們所發現了令人驚訝的腦內重播經驗。在他們記錄到的四十五段REM睡眠中（此時老鼠應該在作夢），將近有一半時段裡出現老鼠跑迷宮時被觀察到的相同神經元放電模式；這是夜間生存技巧預演的明確示範，也就是溫森所描述的「睡眠作夢階段的生物性目的」。這種重現極為精確，讓威爾森可以指出老鼠如果那時醒著，會身在迷宮的哪一處、是站定不動還是在奔跑。老鼠在睡夢中重現這個經驗所需的時間，跟這個活動進行時所需的時間是一樣的。

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本書獲得
@國家雜誌獎、專業記者學會獎和美國家庭醫生學會獎　得獎作者
@陽明大學神經科學研究所教授　洪蘭　專文導讀
@輔大心理學系教授宋文理、台大心理學系教授吳英璋、台大心理學系教授楊國樞專業推薦

延伸閱讀：夜裡的花花世界：淺談作夢文/陳志恆（專任輔導教師）

總笑長說：為甚麼「睡得好」非常重要？因為除了要讓身體得到完全的放鬆，進而可以自行修復損壞的部份，最重要的是白天所學所見所聞的要在夢中重新學習，並且進行「記憶固化」的步驟。所以如果您想要「睡好覺」卻無法如願，歡迎您來參加愛笑俱樂部，流汗放鬆又心情愉快，一定可以讓你睡好覺。
這本書用科學的角度來探討「夢」，很有意思。

一、仰天長睡